El mayor equipo de refugiados de la historia de unos Juegos Paralímpicos competirá en seis deportes en la capital francesa A falta de tres días para los Juegos Paralímpicos París 2024, el Comité Paralímpico Internacional (IPC)
El mayor equipo de refugiados de la historia de unos Juegos Paralímpicos competirá en seis deportes en la capital francesa
A falta de tres días para los Juegos Paralímpicos París 2024, el Comité Paralímpico Internacional (IPC) anunció hoy que el velocista de Para atletismo T11 Guillaume Junior Atangana será el abanderado del Equipo Paralímpico de Refugiados en la Ceremonia de Apertura del miércoles.
Representando a más de 120 millones de personas desplazadas por la fuerza en todo el mundo, los ocho atletas y dos corredores guías forman el Equipo Paralímpico de Refugiados (RPT) más grande de la historia, después de que el equipo hiciera su debut en los Juegos Paralímpicos Río 2016 con dos atletas.
El RPT será el protagonista, marchando a lo largo de los Campos Elíseos hasta la emblemática Plaza de la Concordia de París. Hablando sobre su selección como abanderado del equipo, Atangana dijo: «Estoy muy emocionado y feliz. Me da escalofríos. Ya me lo puedo imaginar en mi cabeza. Me veo a mí mismo como un gran campeón, el que hizo realidad sus sueños».
Atangana llevará la bandera Paralímpica junto a su guía de corredores y compañero refugiado, Donard Ndim Nyamjua.
Atangana pensó que sus sueños de ser un gran deportista habían terminado cuando perdió la vista cuando era niño, pero se dedicó al Para atletismo y al sprint. Terminó cuarto en los 400m T11 en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020, quedándose a las puertas de una medalla.
Los ocho atletas refugiados están alojados en seis países y competirán en seis deportes: Para atletismo, Para powerlifting, Para tenis de mesa, Para taekwondo, Para triatlón y esgrima en silla de ruedas.
El primer miembro del RPT en competir el primer día será la estrella del Para taekwondo Zakia Khudadadi, campeona de Europa en 2023 en la división de 47kg.
Khudadadi es una defensora de los derechos de las mujeres en todo el mundo y fue noticia después de una angustiosa fuga de su país pocos días antes de Tokio 2020. Esta es la tercera vez que el Equipo Paralímpico de Refugiados competirá en los Juegos. A pesar de verse obligados a huir de sus hogares y enfrentarse a enormes obstáculos, los miembros del equipo persistieron y mantuvieron vivos sus sueños, asegurándose un lugar en los Juegos.
Andrew Parsons, presidente del Comité Paralímpico Internacional, entregó la noticia a Atangana personalmente en una videollamada en el campo de entrenamiento del equipo en Reims, Francia.
«Te eligieron por tu historia, por el atleta que eres. Ustedes son un ejemplo importante para otros atletas refugiados y otros atletas de diferentes partes del mundo que han pasado por lo que ustedes han pasado», dijo Parsons.
«Este Equipo Paralímpico de Refugiados es una de las grandes historias de los Juegos Paralímpicos París 2024. Cada uno de estos atletas ha superado enormes obstáculos para llegar aquí y tiene un mensaje convincente para compartir con el mundo. Todos son grandes campeones deportivos».
A nivel mundial, se estima que al menos 18 millones de personas con discapacidad han sido desplazadas forzosamente de sus hogares como consecuencia de la guerra, los conflictos, la violencia y las violaciones de los derechos humanos. Muchos se enfrentan a mayores riesgos de violencia, discriminación, explotación y abuso, así como a obstáculos para acceder a oportunidades esenciales de apoyo, asistencia, educación, deporte y medios de subsistencia.
«El Equipo Paralímpico de Refugiados es una inspiración para todos nosotros. Estos increíbles atletas han superado adversidades inimaginables para alcanzar la cima más alta del éxito deportivo», dijo Filippo Grandi, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.
«Su presencia en el escenario mundial envía un mensaje de esperanza a millones de refugiados en todo el mundo y, de hecho, a todos nosotros. Este extraordinario equipo nos recuerda lo importante que es que las personas con discapacidad tengan la oportunidad de participar plenamente en la sociedad en igualdad de condiciones».
